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| 著者 ： 三四郎
| | 撮影 ： Vito Cruz |
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第7回 〜フィリピン激安暮しの幸福〜 |
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日本の皆さんがフィリピンに来た時に、物価の安さに感激することも多いのではないだろうか。ただでさえ安い物価が、このところさらに安く感じられる。その秘密は、１ドル＝１０７円にまで上昇した円高も手伝い、１万円を市中で両替すると５１００ペソを越え、円に対してペソが最安値を更新しているからである。私はフィリピンに実際に住んで既に５年になり、最近はややもするとそのような感激も薄れがちなのだが、時々本当に安いものに出くわし、フィリピンで暮らす幸せをしみじみと噛み締める時がある。
先日、パラニャーケの友人の家を訪ねた。マカティからサウススーパーハイウェイで、渋滞が無ければ１５分くらい。２４時間常駐で、ガードマンが入り口を警備しているビレッジに彼の家はある。山小屋風二階建ての瀟洒なつくりで、白壁にワインレッドの柱がしゃれている。一階は広い居間と家族の寝室。二階には三部屋のベッドルーム。夫婦と小さな子供二人で暮らすには、充分な広さである。車一台分のカーポートがあり、近辺は緑も多く、子供を遊ばせるには環境が良い。
読者の皆さんは、このような一戸建ての家賃を一体いくらだと予想するだろうか。３万ペソ（６万円）だろうか。いやいや、５万ペソ（１０万円）だろうか。実はたったの１万ペソ（２万円）なのだ。水道光熱費を入れても、倍の２万ペソ（４万円）で一戸建てに住めてしまうのである。
その友人は、「まあ座りたまえ」と私を招きいれ、黒の革張りのソファーセットに誘った。そのソファーはもちろん合成皮革であるが、セットで７千ペソ（１万４千円）。そしてソファーの前には２９インチのソニー製トリニトロンTV。日本から中古家電としてマニラ北港に輸入されたものである。たったの８千５百ペソ（１万７千円）。
「DVDでも見ようか」とおもむろに１枚８０ペソ（１６０円）の海賊版DVDを、２８００ペソ（５６００円）の「HAKATA」というブランドのDVD・VCD・MP３プレーヤーで再生し始めた。本当に映るのかと思いつつ見ていると、非の打ち所はなくとても綺麗に映る。流行りのプラズマディスプレイとは行かないが、ソニーのトリニトロンTVでDVDの映画を見るわけだから、画質的には最高である。
友人曰く、家族４人で映画を見に行くと２８０ペソ（５６０円）も掛かってしまう。もちろん外食などでそれだけではすまない。１枚４００ペソの本物のDVDを買っても安いものだ。幸い一部屋余っているからAV鑑賞ルームを作るのだと。淡々と計画を語る友人の顔の借景となって並んでいる中国風の壺は、なんと３０ペソ（６０円）…。私は思った。この男はフィリピン激安暮しの達人である。
ブランド、新品、本物や持ち家にこだわらなければ、マニラではこんなに安くて実質的な生活を営めてしまうのである。マニラを生活の場に選んだ時点から、ブランドなどと格好つけてもしょうがない。私もこだわりを捨てて、実質的でお得な生活を心がけようと、心に誓って友人宅を後にした。
そして、もう一つ幸せを噛み締めた瞬間をご紹介しよう。
別の友人とアラバン近辺のカラオケに繰り出した時のこと。そのカラオケは日本人向けの小奇麗な店で、３万曲を誇るDAMの通信カラオケも設置されている。日本行きを待つうら若きフィリピーナ達が、所属したプロモーションのオーナーの経営するその店で、VISAを待ちながら練習がてらに働いているのである。
驚く無かれ、料金は３時間３００ペソ+TAX１０％。たったの６６０円である。しかも、ビールが２本までついており、指名をしなければ３０分ごとに横の女の子が入れ替わる。お酒も弱く、マニラ生活５年でフィリピーナに飽き飽きしている私もカラオケには目がない。お客もちらほらとしかいないその店で、まるまる３時間ワンマンショーをやって６６０円。思わず１００ペソ（２００円）のチップを隣のフィリピーナに握らせて一言、「はぁぁ、やめられまへんな…」
フィリピンと日本の物価を比べて、一番安く思うのはなんといっても「人件費」である。そのようなプロモーションに住み込んでいるフィリピーナ達がバイトしているお店では、彼女達は一晩に１００ペソ（２００円）くらいしか日給を貰っていない。彼女達にしてみれば、仕事のない田舎から出てきて、住む所と食べ物を保証されれば、日本に行くまでの約８ヶ月の間は１００ペソ（２００円）の日給でも御の字なのである。
ちなみに私の家で働いているお手伝いさんは、月給３千ペソ+週５００ペソの食費である。約１万円で住み込みのお手伝いさんが雇え、掃除、洗濯や炊事まですべてやってくれる。私は独身であるが、結婚されている方ならば奥さんに家事の負担をさせることなく、朝起きてから夜寝るまでクリエイティブな生活が出来るのである。
日本人的な考えであると、月一万円で一人の人間を雇って家事をさせることは、抵抗感があることかもしれない。しかし、仕事が十分にないフィリピンでは彼女達を雇ってあげることは、感謝こそされても、はばかることではないのである。
こんなフィリピンでの激安生活を積み上げいくと、月１０万円もあれば一軒家にお手伝いさん付きの生活が出来てしまう。これをフィリピンの幸せといわずなんと言うのだろう。
第8回 〜子供が溢れるフィリピン！〜に続く！
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第6回 〜貧しさゆえ、豊かなるフィリピン〜 |
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